退職の日が近づいた晩秋の、とある日、家内が私に、「お父さん､わたし海外旅行や温泉めぐりはしないでいいですから､国内の美術館をゆっくりと見て歩きたいもんですね。」と、言ってくれた。
　貧乏所帯を知ってか、ありがたいと思っている。

　私と家内とは職場も同じで、ずーと一緒に働いてきたものだから､お互いの趣味や好みも大体わかっていたから､喜んで賛成した。
　ところが年老いた母が二年程前から病に倒れ､介護が必要な状態になった。ショートステイという名のもとに、「山里の家」にお世話になったこともあった。施設に置いて帰るときの母の顔が､「置いて行かないで…。」と、悲しそうであった。その時ふと､「姥捨て伝説」が、私の頭をよぎった。切ない思いをした。もう少しの人生だ…‥。出来ることなら、わが家で面倒を見てやりたい、と思うのは私だけだろうか…‥。
　そんな次第だから､家内との約束がまだ実現していない。心苦しく思っている。

　このような事情を知ってか､子供たちが私にパソコンを買ってくれた。「お父さん、これでインターネットに接続して、母さんの好きな美術館の名宝、名品を見せてやったら。」と、言ってくれた。
　ワープロもろくろく出来ない私だったが､幸い情報学院の小山先生との出会いでパソコンも教えていただき､現在の「陽だまり」のお仲間にも入れていただくことが出来た。ありがたく感謝している。

　メールでの子供たちとの交信は､私にとってかけがえのない家族への「絆」であり、「陽だまり」の諸先輩は､私の宝である。このパソコンを通して結ばれている「絆」を、大切にして行きたいと思っている。
　現在は、「ファイル管理」を小竹先生からご指導いただき､楽しく毎日を送っている。「あせらず、あわてず、あきらめず」に。

　母は５０年も前に夫に先立たれ、女手一つで私達子供(男４人)を教育してくれた｡気丈で典型的な明治女であった｡
　私が家内と一緒になってからは(共稼ぎだったから)、孫の面倒は全ておばあちゃん任せだった｡いやな顔一つせず、可愛がってくれた｡どこへ行くにも二人の孫を連れて出掛けた。
　その娘が５歳の頃のことだった。幼稚園でお遊戯のときだった｡なかなか踊りの輪の中に入れずにおずおずしている孫娘を、自ら手を取って踊りの輪の中に入れてくれた｡また、いたずらした時には、親がはらはらするほど強く叱ってくれた。
　或る時、孫の息子が学校でいたずらが過ぎ、呼び出しがあった時などは、自ら学校へ出掛けていって先生に謝ってくれた｡
　夏になると､我が家の裏がすぐ浜辺であったものだから､孫達は海に連れて行ってくれとせがむ｡何時も水泳の監視役で浜に行ってくれた。
　あの広い浜辺の炎天下、手拭いで頬かぶりをして立っている姿が、今でも脳裏に浮かぶ・・・。

　母は若い頃から、与謝野晶子の詩が好きであった。｢旅順港包囲軍の中にある弟を嘆きて｣と題する、『ああ、をとうとよ、君を泣く、きみ死にたまふことなかれ････』の詩を良く口ずさんでいた。尋常小学校しか出ていなかった母が､どうしてこの詩を暗誦できたのか､不思議でならない・・・・・。
　あの頃は(昭和18,9年)戦争と貧乏のどん底で､悪戦苦闘の連続であった｡
　好むと好まざるとにかかわらず、父が､夫が､弟が、お国のために、と言う名のもとに戦場に狩り出されてゆく(？)姿に、母はやりきれなさを感じていたのだろうか･･････。？
　｢あゝ○○よ｣、君死にたまふことなかれ･･････。と、誰もが抱いたのではないだろうか･･････｡ 　人は皆、先祖からの熱き血汐が流れている。この熱き血汐が家族を結ぶ『きずな』となって、連綿と現在に連なっている。

　この母も、4年程前から病に倒れ、孫達の顔がなかなか思い出せなくなった。それでも孫達は帰省すると、イの一番におばあちゃんの顔を見に行く。手を取り、頬ずりをする｡目が笑っている。｢あ・が・う｣と・・・・。
　その母も、この5月に、この世を去った。
　今日も孫達からのメッセージが届く。「おばあちゃんありがとう｣だった。